Dalton vil ha America's Cup hjem til Auckland

Ti dager etter at «Emirates Team New Zealand» forsvarte America's Cup går spekulasjonene på hvor der 38. seilasene om cupen skal arrangeres. Sjefen for laget, den mektige Grant Dalton, fikk mye kritikk fra sine landsmenn for å «gi» arrangementet til Barcelona, ísteden for å kjøre regattaen hjemme i Auckland. Men det er én ting som overskygger alle andre hensyn, og det er å skape de beste forutsetningene for at laget skal vinne America's Cup, sier han. Derfor fikk Barcelona, som betalte USD 130 millioner kontant for å få rettighetene til årets seilaser. Det var et beløp langt utenfor rekkevidden av det som var mulig å hente i New Zealand.

Gjør nytt forsøk

Dette hindrer imidlertid ikke Grant Dalton i å gjøre et nytt forsøk på å hente penger hjemmefra. Barcelona har til nå takket nei til en ny regatta, mens Valencia og Emiratene trolig er aktuelle for å skulle arrangere de 38. seilasene om America's Cup. Dalton sier nå at også Auckland har mulighetene neste gang, men ser for seg en «Barcelona modell» der private og offentlige penger går sammen. I Barcelona stilte privatpersoner og bedrifter med USD 45 millioner før offentlige midler kom på plass. I noen tilfelle var de private investorene etterkommere etter giverne som var med å finansiere OL i Barcelona i 1992.

- Mulig, men ikke lett, sier Dalton

-  Det er mulig å få til i New Zealand, selv om det ikke er lett, sier Grant Dalton og siterer USAs tidligere president, John F. Kennedy: «We choose to go to the moon, not because it is easy but because it is hard». Da må imidlertid New Zealands regjering og  Auckland Council forbedre innsatsen fra forrige gang da de tilbød rundt USD 30 millioner kontant for rettighetene, men ingen ting for laget, samt USD 69 millioner i tjenester.  - Det holder ikke, sier Dalton, som peker på at sponsorer alene ikke kan finansiere en bærekraftig satsning mot America's Cup. - Det er nødvendig at våre bidragsytere ikke kan være motivert av å skulle eie teamet, men at de er genuint opptatt av å få arrangementet til New Zealand basert alene på kommersielle motiver, sier han. Som eksempel nevner Dalton turistnæringen og avansert industri innen high-tech design og produksjon.

Dalton sier at man foreløpig ikke er i dialog med myndigheter eller andre i New Zealand, men at en person med gode politiske kontakter er i gang med sonderinger.