Vikingskipet GAIA til bunns i Sandefjord
Sikre på at den blir seilklar igjen.
Den berømte Gokstadskip-kopien GAIA som Ragnar Thorseth seilte i Leiv Erikssons kjølvann til Island, Grønland og Vinland i 1991, og som nå tilhører Båtlaget Gaia i Sandefjord, gikk til bunns ved kai i Sandefjord etter hjemkomsten fra festivalen i Brest.
Det er foreløpig ikke klart hva som forårsaket at det stolte vikingskipet sank natt til tirsdag ved sin faste kaiplass midt i Sandefjord. Båten er nettopp tilbake fra Frankrike der hun har vært en av de norske hovedattraksjonene ved den store, internasjonale veteranbåtfestivalen i Brest.
HEVES
Brannvesenet og Havnevesenet i Sandefjord har lagt ut en 125 meter lang lense rundt havaristedet for å samle opp eventuell dieselolje fra båten. En del av de løse gjenstandene om bord er berget og det arbeides nå for fullt for å få skuta opp fra bunnen og på land så raskt som mulig. Det vil trolig skje allerede i dag.
Treskroget tar neppe skade av et kort opphold på bunnen, men den lille hjelpe-dieselmotoren er det nok verre med. Dieseltanken om bord tar 100 liter.
Havariet ble i følge Sandefjords Blad oppdaget av Hermod Styrmo som bor i en båt like ved GAIAs faste plass. Han så bare mastetoppen stikke opp da han kom på dekk tidlig om morgenen.
I følge Sandefjords Blad skal ledelsen i Båtlaget Gaia være sikre på at GAIA snart vil være seilklar igjen og at hendelsen ikke får alvorlige konsekvenser på lengre sikt. Men alle synes jo det er både trist og overraskende at noe slikt kunne skje. De håper derfor å finne årsaken til uhellet for å unngå liknende i ettertid.
GAVE
Det var skipsreder Knut Utstein Kloster som bygget Gokstadkopien og som sammen med Utenriksdepartementet og president Vigdis Finnbogadottir på Island sto bak seilasen fra Norge og Island til Grønland og Vinland i 1990. Etter å ha markert den norrøne oppdagelsen av Amerika tusen år tidligere ved den gamle Vinlandhavnen på New Foundland, seilte GAIA med sin høvedsmann Ragnar Thorseth videre langs USA østkyst med besøk både i New York og Washington. Derfra fortsatte ferden med FNs flagg i masten helt til Rio de Janeiro der hun vakte stor oppsikt under den store miljøkonferansen.
Etter at skipet kom tilbake til Norge hvor hun fikk en omfattende overhaling ved trebåtverftet i Nordheimsund, forærte Knut Utstein Kloster båten til Sandefjord kommune. I Sandefjord har GAIA siden vært en av attraksjonene i havnen og båten har deltatt på en rekke samlinger og seilaser hver sommer og nå i år altså som norsk attraksjon ved festivalen i Brest.