Hyllest til havet og sjøfart

Musee Maritime La Rochelle består av tre deler. Første del består av en innendørs utstilling som viser La Rochelles maritime utvikling. Fra vikingskip i middelalderen, til hansatiden. Byen var aldri en Hanse-by, men drev omfattende handel med tyskerne, sannsynligvis også med fisk fra Norge. 

Museet omfatter også det moderne båtlivet med utbygging av havneanlegget, og modeller av båter som blir bygget i området. 

Musee Maritime har i snitt 500 besøkende hver dag i høysesongen, men langt mindre nå som ferietiden er over. Museet er stengt fra november til april. Dessverre er alt på museet kun på fransk. 

Metrologisk skip

Den mest spennende delen av utstillingen er Meteorologiskipet «France1» Skipet var stasjonert ute i Atlanterhavet for å rapportere inn Meteorologiske data. Nærmest hele båten er åpen for publikum, og det gir et innblikk i hvordan det var å leve om bord under tøffe forhold. Båten var ute på tokt i 30 dager av gangen, 11 ganger i året fra 1958. 

Båten har diesel-elektrisk fremdrift hvor tre store maskiner produserte strøm til to elektriske motorer som ga fremdrift.

I skipet er det også en bar og restaurant med hipt klientell. 

Fortsatte rundt jorda

Bernard Moitessier er en helt i Frankrike. Han deltok i Golden Globe, verdens første regatta jorda rundt non-stop, alene. Moitessier kunne ha vunnet regattaen, men snudde i Sør Atlanteren, på vei mot mål, og fortsatte østover i Sørishavet, i stedet for å gå i mål i England. Han stoppet ikke opp før han var i Stillehavet, og slo seg ned på en Stillehavsøy. Båtens hans, «Joshua» er en del av museet, men er også i aktiv bruk. Båten var ute å seile flere av dagene vi var å testet båter. 

Bernard Moitessier og «Joshua» er viet stor plass på Meteorologiskipet «France1».

Samling klassiske båter

En lang rekke av klassiske båter inngår også i utstillingen. De ligger i bassenget museet disponerer. Båtene er privat eid, men ligger gratis mot at de markedsfører museet når de er i bruk. I samlingen inngår en Colin Archer bygget i Risør, samt en Folkebåt bygget i Sverige. 

Også i museet ligger Jean Luc van den Heedes Open 60 som ble nummer tre i Vendee Globe 1989-90. Det var før værrutingen, hvor smale båter med kryssegenskaper kunne være til en fordel. Båten er også en ketch, som gjør den enklere å håndtere. 

Båten ble også brukt i Vendee Globe i 1997, da med Catherine Chabaud som skipper. 

 Jean Luc van den Heede fikk også bygget en større båt i aluminium som han brukte for å sette rekord feil vei rundt jorda, det vil si med vinden i mot. Også denne båten ligger i havnen inne i La Rochelle. Med «Adrien» brukte han 122 døgn i 2004, samme tid som han brukte på Vendee Globe i 89/90. Også «Adrien» er langsmal.