Oppsiktsvekkende funn av mikroplast langt fra folkeskikken

Volvo Ocean Race har sitt eget program slik at seilerne kan måle vannkvaliteten underveis. Idag, under stopover på Newport R.I. offentliggjøres overraskende data fra etappen fra Auckland til Itajai.

Funn fra Point Nemo i Sørishavet viser mellom ni og 26 partikler mikroplast per cubikkmeter. Dette er så langt fra land at astronauter på den internasjonale romstasjonen som sirkler jorden rundt mer enn 400 kilometer unna er de nærmeste menneskene. Nærmeste bebodde land er 2700 km unna. Til sammenlikning målte man 57 partikler per kubikkmeter ved Kapp Horn, 45 partikler 452 km fra Auckland, New Zealand, mens bare 12 partikler per kubikkmeter ble målt 1000 km fra Itajai i Brasil. De forskjellige mengder kan blant annet forklares av strømmer som tar med seg mikroplasten over lange strekninger. 

Verst i Sør Kina Havet

Det høyeste nivået på mikroplast har til nå vært registrert i Sør Kina Havet og er på  357 partikler per kubikk meter, målt øst for Taiwan.  Dr. Sören Gutekunst ved GEOMAR Institute for Ocean Research Kiel, har foretatt en analyse av innsamlet data fra seilerne og uttaler: - Dette er første gang et vitenskapelig miljø har hatt tilgang på målinger fra så avsidesliggende områder på vår planet. Dessverre viser det hvor dypt mikroplast har penetrert havområdene våre, områder vi til nå har sett på som så godt som fri for forurensning.

Målt på femte etappe

Data har vært samlet inn på VOR sjette etappe, fra Auckand til Itajai, 7600 nautiske mil gjennom de mest avsidesliggende havområder på kloden. og fra båtene «Turn the Tide on Plastic» og  «AkzoNobel». Båtene samlte også andre data inkludert vanntemperatur, CO2, saltinnhold og alger som alle gir et bilde av vannkvaliteten.

Verdifulle data

Anne-Cecile Turner, leder for Volvo Ocean Race bærekraft program uttalte: - Denne informasjonen er ekstremt verdifull og det bidrar til å gi kunnskap om hvordan plast, selv etter mange år i havet, fremdeles ikke er oppløst og isteden spredt til de mest ekstremt fjerne farvann ved hjelp av havstrømmene. Det er også en dramatisk påminnelse om at nasjoner, næringsliv og individuelle må ta sitt ansvar for å løse problemene.

Volvo Ocean Race Science Programme er finansiert av Volvo Cars som har donert €100 fra de første 3.000 salg av den nye  Volvo V90 Cross Country Volvo Ocean Race edition.

Programmet er resultatet av et partnerskap ved 11th Hour Racing, the Mirpuri Foundation,  Volvo, AkzoNobel, Bluewater, Stena Recycling og Ocean Family Foundation.